Die Lebenserwartung bei Bauchspeicheldrüsenkrebs - Lebenserwartung, Heilungschancen und Verlauf

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Lebenserwartung bei Bauchspeicheldrüsenkrebs

Patienten mit einem diagnostizierten Pankreaskarzinom müssen sich in fast allen Fällen auf eine sehr schlechte Prognose und geringe Überlebenswahrscheinlichkeit einstellen. Diese Krebsart zählt mit etwa 19.000 Neuerkrankungen pro Jahr zwar nicht zu den häufigeren Tumorerkrankungen, steht aber dennoch in der Statistik der krebsbedingten Todesfälle an 9. Stelle.

Das Robert-Koch-Institut führt ein Krebsregister, demzufolge die Wahrscheinlichkeit, einen Bauchspeicheldrüsenkrebs um fünf Jahre zu überleben, für Männer bei 6,4 Prozent liegt. Die Überlebenswahrscheinlichkeit für Frauen ist mit durchschnittlich 7,6 Prozent nur geringfügig höher.

Die Heilungschancen steigen erheblich, wenn der Tumor operabel ist. In etwa 15 bis 20 Prozent der Fälle kann ein Pankreaskarzinom vollständig operativ entfernt werden. In diesem Fall erhöhen sich die Überlebenschancen für die ersten fünf Jahre nach der Erkrankung auf 22 bis 37 Prozent und sind umso höher, je früher der Krebs erkannt wird. Ist der Tumor sehr weit fortgeschritten und / oder hat bereits Metastasen gebildet, sinkt die Chance auf ein Überleben auf 0,2 bis 0,4 Prozent und gilt damit als extrem unwahrscheinlich.

Die sogenannten Adenokarzinome, die zu den exokrinen Pankreaskarzinomen gehören, zählen mit einem Anteil zwischen 80 und 90 Prozent der Bauchspeicheldrüsenkrebsfälle zu den häufigeren Formen – und zugleich zu den gefährlichsten. Bei diesen Tumoren sterben die Patienten in der Regel innerhalb von drei bis fünf Monaten nach der Diagnosestellung.

Mit einem endokrinen Tumor dagegen lässt es sich durchaus mehrere Jahre leben, da diese Karzinome meist eher langsam wachsen. Auch das selten auftretende Zystadenokarzinom bietet eine vergleichsweise günstige Prognose, da es sehr lange örtlich begrenzt bleibt und nur wenige Metastasen bildet. In vielen Fällen kann jedoch die Überlebensrate auch bei exokrinen Tumoren erhöht werden, wenn eine (begleitende) Chemotherapie durchgeführt wird. Allerdings sprechen nicht alle Patienten auf diese medikamentöse Behandlung an.

Heilungschancen

Besonders hoch ist die Überlebenswahrscheinlichkeit bei Patienten, deren Pankreaskarzinom vollständig operativ entfernt werden konnte – und dabei nicht größer als zwei Zentimeter war. Diese Betroffenen überleben die nächsten fünf Jahre mit einer Wahrscheinlichkeit von ca. 40 Prozent.

Auch die Chance, inoperablen Krebs mittels einer Chemotherapie zu besiegen bzw. zu verlangsamen, ist umso höher, desto früher er entdeckt wurde. Insbesondere die exokrinen Formen wachsen sehr schnell, sehr aggressiv und metastasieren schnell. Die individuellen Heilungschancen werden nach folgenden Kriterien ermittelt:

• Größe des Tumors
• Beteiligung der Lymphknoten
• Metastasen

Nachsorge

Im Anschluss an eine Therapie sollte stets eine Tumornachsorge erfolgen, die im ersten Jahr alle drei bis fünf Monate stattfindet. Auf diese Weise können neu entstehende Tumore rasch entdeckt und entsprechend behandelt werden. Nach einer überstandenen Erkrankung treten häufig neue Pankreaskarzinome auf, insbesondere in den ersten Monaten nach einer Operation. Bei manchen Patienten mit einem vermeintlich operablen Tumor stellt sich das tatsächliche Ausmaß der Erkrankung, d. h. die Metastasenbildung sowie die Größe des Tumors, erst während der Operation heraus.

Verlauf der Erkrankung

Zu Beginn ist der Tumor auf die Bauchspeicheldrüse begrenzt, kann jedoch rasch angrenzendes Gewebe und die Lymphknoten befallen. Insbesondere der Zwölffingerdarm, die Milz, die Galle, der Magen bzw. der Dickdarm sind dabei gefährdet.

Einzelne Krebszellen erreichen über die Blutbahn sowie über das Lymphsystem auch Organe, die weiter entfernt sind. Hier entwickeln sich sogenannte Tochtergeschwulste, die Metastasen. Im Falle des Pankreaskarzinoms treten Metastasen häufig in den Knochen sowie in der Lunge und in der Leber auf.

Des Weiteren können sich weitere Tochtergeschwulste am Bauchfell entwickeln und Aszites (Bauchwasser) verursachen. Der tatsächliche Erkrankungsverlauf ist allerdings stark abhängig von der Lage des Pankreaskarzinoms: Exokrine Tumore wie das Adenokarzinom wachsen sehr schnell und breiten sich rasch über die Blutbahn aus. Endokrine Tumore wachsen und metastasieren dagegen langsam.

Was tun, wenn der Krebs nicht heilbar ist?

Die Diagnose „Sie haben Bauchspeicheldrüsenkrebs“ ist ein Schock sowohl für die Betroffenen als auch für deren Angehörige, da in vielen Fällen keine Hoffnung auf Heilung besteht. Doch auch, wenn der Krebs nicht heilbar ist, lässt sich die Lebensqualität meist recht lange aufrechterhalten, etwa mittels einer Chemotherapie.

Mit dieser können Begleiterscheinungen der Erkrankung länger herausgezögert werden. Zudem ist eine gute palliative Behandlung wichtig, um unnötige Schmerzen zu vermeiden. Auch sollte ein guter, erfahrener Psychoonkologe (d. h. ein Psychotherapeut mit psychoonkologischer Ausbildung) herangezogen werden, um Ängste und Probleme psychischer wie sozialer Natur zu lindern.

Dipl.-W.Inf. Sebastian Fiebiger
Medizinjournalist
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Sebastian () arbeitet seit Jahren für medizinische Onlinemedien. Er engagiert sich ehrenamtlich in BOINC-Projekten zur Krebsforschung. Sebastian ist verheiratet, hat ein Kind und lebt in Berlin.