
Der Verlauf und die Ausprägung der Gürtelrose variieren individuell, folgen aber in der Regel einem typischen zeitlichen Ablauf. Die Schwere der Erkrankung hängt unter anderem von der Konstitution des Immunsystems ab. Bei immungeschwächten Patienten wie HIV-Positiven kann die Erkrankung lebensbedrohlich entgleisen.
1. Anfangsphase: Prodromalstadium
Bevor der typische Hautausschlag auftritt, können Betroffene in der Anfangsphase der Gürtelrose verschiedene Symptome verspüren. Dazu gehören Schmerzen, Juckreiz oder ein brennendes Gefühl auf einer Körperseite oder im Gesicht. Auch unspezifische Symptome wie leichtes Fieber, Abgeschlagenheit oder allgemeines Unwohlsein können auftreten.
2. Aktive Phase: Hautausschlag und Bläschenbildung
Innerhalb von 2 bis 3 Tagen nach Beginn der Schmerzen entwickelt sich ein roter Hautausschlag, der sich häufig auf einer Körperseite – meist am Rumpf – oder im Gesicht ausbreitet. Im weiteren Verlauf entwickelt sich der Ausschlag zu flüssigkeitsgefüllten Bläschen, ähnlich denen bei Windpocken. Der Ausschlag verläuft oft in einem bandförmigen Muster auf der Haut entlang der befallenen Nervenbahnen, daher der Name „Gürtelrose“.
Es ist wichtig, eine Gürtelrose frühzeitig zu erkennen und die Diagnose durch einen Arzt sicherstellen zu lassen. Nur so kann rechtzeitig mit der Behandlung begonnen werden. Diese besteht in der Regel aus einem Schmerzmittel und einem antiviralen Medikament, das gegen das Virus gerichtet ist.
Während der Bläschenbildung ist die Gürtelrose ansteckend. Nur die Flüssigkeit in den Bläschen ist infektiös. Daher ist die Schmierinfektion – insbesondere über die Hände – der Hauptübertragungsweg. Übertragungen durch Tröpfchen beim Einatmen, Husten, Niesen oder Sprechen sind nicht bekannt.
Eine Übertragung von Körperregion zu Körperregion ist selten, kommt aber bei immungeschwächten Patienten vor.
3. Abschließende Phase: Krustenbildung und Abheilung
Nach etwa 7 bis 10 Tagen beginnen die Bläschen einzutrocknen und bilden eine gelbliche Kruste. In der Regel heilen die Bläschen innerhalb von 2 bis 4 Wochen ab. In dieser Zeit ist es wichtig, die betroffenen Stellen sauber und trocken zu halten, um Wundinfektionen zu vermeiden.
4. Spätfolgen: Postherpetische Neuralgie
Obwohl sich die meisten Menschen vollständig von einer Gürtelrose erholen, können im weiteren Verlauf Komplikationen auftreten. Die bekannteste davon ist die postherpetische Neuralgie (auch Post-Zoster-Neuralgie genannt) – ein Nervenschmerz. Diese chronischen Schmerzen können Wochen, Monate oder sogar Jahre nach Abklingen der akuten Symptome anhalten und die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen.
Es ist wichtig, bei Verdacht auf Gürtelrose einen Arzt aufzusuchen. Eine frühzeitige antivirale Therapie kann helfen, die Schwere der Erkrankung zu mildern und das Risiko von Komplikationen zu verringern.
5. Erholungsphase: Rehabilitation und Unterstützung
Nachdem die akuten Symptome der Gürtelrose abgeklungen sind, kann es einige Zeit dauern, bis sich der Körper vollständig erholt hat. Einige Betroffene berichten von anhaltender Müdigkeit oder Schwäche, die mehrere Wochen anhalten kann. In dieser Phase ist körperliche Schonung wichtig, um die weitere Genesung zu fördern.
7. Vorbeugung
Die meisten Menschen erkranken nur einmal an Gürtelrose. Inzwischen gibt es jedoch eine Schutzimpfung gegen die Erkrankung, die für Menschen ab 50 Jahren zugelassen ist. Die Gürtelrose-Impfung bietet einen hohen Schutz von über 90 Prozent gegen den Ausbruch der Gürtelrose. Sie verhindert in den meisten Fällen, dass nach dem akuten Verlauf chronische Schmerzen auftreten.
Du leidest an einer Gürtelrose? Welche Symptome sind bei Dir aufgetreten? Was hast Du unternommen? Wie wurdest Du behandelt? War die Behandlung erfolgreich? Schreib uns Deine Erfahrungen – direkt unter diesem Artikel, in den Kommentaren. Das funktioniert ohne lästige Anmeldung und hilft anderen Betroffenen.