Studie: Olivenöl als neue Waffe im Kampf gegen Demenz?

Ernährung als Faktor für die Hirngesundheit

Die Studie³ unter der Leitung von Dr. Anne-Julie Tessier legt nahe, dass eine Änderung der Ernährungsgewohnheiten – insbesondere das Ersetzen von Margarine und Mayonnaise durch Olivenöl – dazu beitragen kann, as Risiko tödlicher Demenzerkrankungen zu senken.

Es ist die erste Studie, die den Zusammenhang zwischen der Ernährung und dem Risiko eines demenzbedingten Todes untersucht hat.

Ergebnisse der Studie

Die Forscher analysierten Ernährungsfragebögen und Sterbeurkunden von mehr als 90.000 Amerikanern über einen Zeitraum von drei Jahrzehnten. In dieser Zeit starben 4.749 Studienteilnehmer an einer Demenz.

Die Ergebnisse zeigen, dass Menschen, die täglich mehr als einen halben Esslöffel Olivenöl zu sich nahmen, ein um 28 Prozent geringeres Risiko hatten, an Demenz zu sterben – verglichen mit denjenigen, die selten oder nie Olivenöl zu sich nahmen.

Außerdem war der Ersatz von nur einem Teelöffel Margarine oder Mayonnaise durch die gleiche Menge Olivenöl pro Tag mit einem um 8 bis 14 Prozent geringeren Risiko verbunden, an Demenz zu sterben.

Mögliche Erklärungen und weitere Forschung

Die Forscher vermuten, dass bestimmte antioxidative Verbindungen im Olivenöl die Blut-Hirn-Schranke überwinden und so direkt auf das Gehirn wirken können.

Olivenöl könnte sich aber auch indirekt auf die Gesundheit des Gehirns auswirken, indem es die kardiovaskuläre Gesundheit fördert. Frühere Studien haben bereits einen Zusammenhang zwischen einem höheren Olivenölkonsum und einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen festgestellt.

Diese Studie ist jedoch beobachtend und stellt nur eine Korrelation fest. Sie stellt keinen direkten kausalen Zusammenhang zwischen Olivenöl und einem geringeren Demenzrisiko her.

Weitere Studien, insbesondere randomisierte kontrollierte Studien, sind erforderlich, um diese Effekte zu bestätigen und die optimale Menge an Olivenöl zu bestimmen, die konsumiert werden sollte, um diese Vorteile zu erzielen.

Das sagt die Studieleiterin:

„Unsere Studie untermauert die Ernährungsrichtlinien, in denen pflanzliche Öle wie Olivenöl empfohlen werden, und legt nahe, dass diese Empfehlungen nicht nur die Gesundheit des Herzens, sondern möglicherweise auch die des Gehirns fördern. Die Entscheidung für Olivenöl – ein Naturprodukt – anstelle von Fetten wie Margarine und handelsüblicher Mayonnaise ist eine sichere Wahl und kann das Risiko einer tödlichen Demenz verringern.“

Anne-Julie Tessier, RD, PhD, Postdoktorandin an der Harvard T.H. Chan School of Public Health

Hintergrund: Alzheimer und Demenz

Demenz ist ein Oberbegriff für verschiedene Erkrankungen, die mit Beeinträchtigungen des Denkens oder des Gedächtnisses einhergehen und sich auf die Alltagsaktivitäten der Betroffenen auswirken. In Deutschland leben etwa 1,8 Millionen Menschen mit einer Demenz.¹

Alzheimer ist eine fortschreitende und tödlich verlaufende Erkrankung, von der schätzungsweise mehr als 6 Millionen Amerikaner betroffen sind.² Sie ist die häufigste Form der Demenz.